在我國的工作時間規章制度，早就在具備我國憲法性質的《共同綱領》里要求，公民營企業一般推行８鐘頭至１０小時的工作時間規章制度。１９５２年國民經濟恢復工作中剛剛結束，政務院在《關于勞動就業問題的決定》中規定：“為保證職工健康，提升勞動效率，為擴張就業面，應該有方案地、有步驟地堅持貫徹８鐘頭至１０小時工時制度，一切較大的公私合營工礦企業交通運輸企業均應盡可能推行８鐘頭工作中。一切公與私企業的日夜奮戰均應遭受嚴格限定。”１９５６年６月８日國務院發布了《關于建筑業實行８小時，小禮拜工作制度的規定》，強調：由于目前建筑行業工資制度錯亂不統一，有８鐘頭、８鐘頭半、９小時的，甚至有１０小時的。因為工時太長，影響著職工的身心健康以及文化、技術實力的學習提高，因此確定：從今年的７月１日起，建筑行業一律推行８鐘頭小禮拜工作規范。七十年代之后，我國對大山、礦井、化工廠、冶金工業、紡織品等行業或工程的工時作出了改革創新。現階段，紡織行業已推行“四班三運轉”規章制度，煤礦井下推行四班６鐘頭，化工制造行業依據１９８１年化工部和國家工作質監總局頒布了《關于化工有毒有害行業工人中改革工時制度的意見》，對有毒有害物質工作工人依生產的特點和標準各自推行“三工一休”規章制度（即工作中三天，休息一天），和６鐘頭７小時工時制度。“按時輪著擺脫觸碰”一個半月至2個月，再回到原所在單位。

伴隨著改革創新、開放的深層次，在我國關于工作時間的法律體系逐步完善。１９９４年１月２４日，國務院發布了《關于職工工作時間的規定》，為了能科學安排員工的工作和歇息，維護保養職工的歇息支配權，激發員工的積極性，推動社會主義現代化建設事業的發展，根據憲法相關規定，發布國務院令，要求“國家實行員工每日工作８鐘頭，均值每星期工作中４４小時的工作規范。”規定在獨特條件下從業工作和有突發情況，必須適度減少運行時間的，按照國家有關規定實行；還規定因工作性質和工作崗位職責的限制，必須推行不定時工作制的，員工均值每周工作時間不能超過４４鐘頭。新工資制度實施半年后，于１９９４年７月５日，八屆全國人大常委會第八次大會通過了《中華人民共和國勞動法》，勞動合同法不僅將新工資制度上升為國家的法律體系，與此同時注重2個“不得超過”的工資制度。即要求，“國家實行員工每日工作時間不超出８鐘頭，均值每周工作時間不得超過４４小時的工資制度。”