第一、兩者概念不同。養老保險是指是國家和社會根據法律和法規，為解決勞動者在達到國家規定的解除勞動義務的勞動年齡界限，或因年老喪失勞動能力退出勞動崗位后的基本生活而設立的一種社會保險。社保是社會保險的簡稱，是指養老保險、醫療保險、生育保險、失業保險、工傷保險五個險種。

第二、兩者內容不同。社會保險包含養老保險，但不僅限于養老保險，養老保險只是社會保險五個險種的其中一個。通常我們購買社會保險會包括養老保險，但購買單一養老保險則不包含醫療保險等等。

第三、兩者目的不同。購買養老保險主要目的在于保障年老之后基本生活。而購買社保，不僅可以保障年老之后基本生活，還可以保障基本醫療服務，確保失業期間、工傷期間基本生活等等。